A história do município de Ibirubá, anteriormente conhecido como Colônia General Osório, é um resultado direto da imigração alemã de colonos camponeses no sul do Brasil. No início do século XIX, a Alemanha era composta por pequenos estados independentes, cada um com seus próprios dialetos e governos. A situação dos habitantes desses estados não era confortável, devido à fome, falta de terras, desemprego e guerras esporádicas na região.A inauguração do trecho da estrada de ferro Santa Maria - Passo Fundo, passando por Cruz Alta, valorizou a região e melhorou o transporte e a comunicação dessas áreas isoladas. Nesse período, surgiram projetos oficiais e iniciativas privadas que ofereciam terras nas chamadas “colônias novas”. Os alemães e seus descendentes, sendo os principais compradores de terras, tinham acesso a informações sobre a venda de terras na região por meio dos jornais da época
A Colônia General Osório, fundada pela empresa Dias e Fagundes em 1898, ocupava uma área de aproximadamente 143.354.728 m² adquirida de posseiros e do Estado. A colônia recebeu esse nome em homenagem ao General Osório e ficava a cerca de sessenta quilômetros de Cruz Alta.
As primeiras famílias de colonos que desbravaram a Colônia General Osório
No final do século XIX, as primeiras famílias de colonos corajosos e determinados chegaram à Colônia General Osório, enfrentando desafios e desbravando terras desconhecidas. Entre os primeiros colonos alemães estavam Karl Krammes, Johann Stuzbecher, Juliusw Loppe, Heinrich Werner, Karl Maier, Erhardt Mertel e Heinrich Werner, que nasceram na Alemanha. Em 1900, famílias de Santa Cruz do Sul, como Wilhelm Boness, Albert e Joseph Adiers, Hermanno Humm, Hermanno Spengler, Lorenz Kloh e Hermann Holdefer, juntaram-se a eles. Posteriormente, outras famílias, como Friedrich Kunz, Friedrich Tauchert, Johann Gabe, Gustav Muller, August Bottcher, Richard Garmatz, Heinrich Knach, Karl Harnopp, Jakob Schveig, Karl Garmetz e Wilhelm Geng, também se estabeleceram na colônia. Esses primeiros colonos enfrentaram um ambiente desafiador, coberto por densas matas e com pouca infraestrutura. Eles abriram caminhos, construíram suas moradias e começaram a cultivar a terra. Muitos deles contavam com a ajuda mútua em mutirões para construir suas casas e galpões. A distância e as dificuldades de comunicação tornavam escassos os recursos básicos, como roupas, ferramentas e alimentos. A coragem e a resiliência desses colonos são lembradas até hoje como parte essencial da história de Ibirubá.
No início, os colonizadores enfrentaram dificuldades, já que a região era coberta por mata virgem. Eles abriram caminhos na mata, construíram suas casas próximas a fontes de água e começaram a cultivar pequenas lavouras e criar animais.
Com o tempo, a sede da colônia mudou de nome algumas vezes. Inicialmente denominada Barão de São Jacob, foi renomeada para General Osório e, posteriormente, para General Câmara. Para evitar futuros problemas de confusão com outros municípios, um membro do IBGE sugeriu o nome Ibirubá, que significa “pitangueira do mato” em tupi-guarani. Os primeiros colonos enfrentaram muitos desafios, como a falta de infraestrutura e comunicação limitada. No entanto, eles vieram em busca de uma vida melhor e encontraram na região de General Osório a oportunidade de adquirir terras e construir um futuro para suas famílias.
